La Regata Storica di Venezia è uno degli eventi più caratteristici della città lagunare, uno dei momenti più trascinanti della vita cittadina capace di coinvolgere i veneziani e i turisti.

La Regata Storica, ha luogo ogni anno, nella prima domenica di settembre. Si svolse per la prima volta il 10 gennaio del 1315, durante il Dogado di Giovanni Soranzo, quando si decise di rievocare un fatto accaduto nel lontano 942 simile al ratto delle Sabine: i pirati rapirono alcune nobildonne veneziane per farne le loro spose. Furono inseguiti dagli uomini veneziani che remando furiosamente riuscirono a raggiungerli e a liberare le prigioniere. Da questo episodio ebbe origine le Festa delle Marie. Il Corteo Storico precede la Regata, è formato da decine d’imbarcazioni tipiche veneziane a remi, con vogatori e figuranti in costume d’epoca. Rievoca il fastoso corteo organizzato lungo il Canal Grande per accogliere la Regina di Cipro, Caterina Cornaro, arrivata in città nel 1489, dopo l'abdicazione del suo trono in favore di Venezia. Le barche sfilano in una processione che parte dal Bacino di San Marco fino al Ponte della Costituzione, per poi ripercorrere a ritroso il percorso tra gli applausi dei veneziani e dei turisti che si godono lo spettacolo dalle rive e dalle dimore private che si affacciano sul Canale.

La prima immagine visiva della manifestazione, un gruppo di barchette con la scritta “regata” si vede nella Pianta di Venezia di Jacopo dé Barbari del 1500. Da allora la regata fu uno dei temi prediletti dai vedutisti per rappresentare una Venezia gioiosa e in festa, con sfilate di barche tipiche del XVI secolo lungo il Canal Grande, condotte dai gondolieri e dai rappresentanti delle società remiere in antichi abiti tradizionali. Fra le imbarcazioni vi sono le Bissone, usate solo in questo tipo di occasione, il Bucintoro e le barche delle società di voga veneziane. Originariamente le regate si dividevano in sfide tra barcaioli o gondolieri e regate grandi (queste ultime in occasione di feste cittadine religiose o laiche).

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